Představte si, že se probudíte v zaplavené ložnici a nemůžete uniknout. Pro většinu suchozemských tvorů by to znamenal rychlý konec, ale pro budoucí matky čmeláčích kolonií je to jen další úterý. Vědci konečně rozluštili záhadu, jak je možné, že tento hmyz přežije dny v naprostém ponoření bez újmy na zdraví.
Zimní spánek, který se změnil v potápění
V našich končinách i v Severní Americe si čmeláčí královny na zimu vyhrabávají nory v zemi. Jenže s příchodem jarních dešťů nebo náhlého tání sněhu se tyto úkryty často změní v pasti plné vody. Zatímco dříve jsme si mysleli, že se královny prostě utopí, realita je mnohem fascinující.
Vědci z Ottawské univerzity zjistili, že královny druhu Bombus impatiens mají v rukávu (nebo spíše v kožichu) neuvěřitelný trik. Dokážou pod vodou dýchat, i když k tomu nemají žábry.
Tři pilíře podvodního přežití:
- Extrémní útlum: Během zimního spánku klesne metabolismus královny o 95 %. Pod vodou ho ale uškrtí ještě víc – na pouhou šestinu běžné „spánkové“ hodnoty.
- Svaly jako u sprintera: Když dojde kyslík, jejich buňky přepnou na anaerobní režim, při kterém vzniká laktát, podobně jako když běžíte maraton.
- Fyzikální žábry: Pravděpodobně využívají tenkou vrstvičku vzduchu zachycenou v chloupcích na těle, která funguje jako filtr čerpající kyslík přímo z vody.
Je to jako kávový filtr, ale pro vzduch
V mé praxi mě vždy fascinovalo, jak se příroda dokáže přizpůsobit i těm nejhorším scénářům. Tento proces funguje podobně jako membrána: královna kolem sebe drží bublinu, která si „vyměňuje“ plyny s okolní vodou. Voda zůstává venku, ale životadárný kyslík putuje dovnitř.
Možná si říkáte, proč je to důležité pro nás v Česku? Naše zahrady a pole čelí čím dál častějším výkyvům počasí. Zjištění, že čmeláci mají takto tuhý kořínek, dává naději, že tito klíčoví opylovači ustojí i extrémní záplavy, které nás v posledních letech trápí čím dál častěji.
Malý tip pro vaši zahradu
I když jsou královny "supermanky", nemusíme jim to zbytečně stěžovat. Pokud chcete čmelákům pomoci, nechte na zahradě kousek neposekané louky se starým dřevem nebo hromadou kamení na vyvýšeném místě. Sucho v zimě je pro ně pořád lepší než týdenní koupel.
Když teď víme, že čmeláci mají tuto skrytou superschopnost, co dalšího o hmyzu na našem dvorku ještě netušíme? Překvapila vás odolnost těchto „baculatých“ letců, nebo jste to od přírody tak trochu čekali?
