Představte si hvězdu tak obrovskou, že kdybyste ji dali doprostřed naší sluneční soustavy, její okraj by sahal až za dráhu Saturnu. Přesně takový byl gigant WOH G64, dokud se s ním nezačalo dít něco velmi znepokojivého. Vědecká komunita teď s napětím sleduje každý jeho "pohyb", protože to, co vidíme, může být začátek velkolepého konce.
Dramatická proměna vesmírného obra
Hvězda WOH G64, která se nachází v sousední galaxii Velké Magellanovo mračno, byla dlouho považována za jednoho z největších červených veleobrů. Jenže nedávná data astronomy šokovala. Hvězda, která měla poloměr 1 500krát větší než naše Slunce, se podle některých měření zmenšila na téměř polovinu své původní velikosti.
V mé praxi sledování vesmírných aktualit jsem málokdy viděl takovou debatu mezi vědci. Zatímco jeden tým se domnívá, že hvězda se mění na vzácného žlutého hyperobra (což je fáze těsně před výbuchem), druhá skupina přišla s jiným vysvětlením. Tady je to, co o stavu hvězdy víme:
- Nárůst teploty: Hvězda začala vyzařovat více tepla, což naznačuje hluboké vnitřní změny.
- Změna barvy: Původně jasně červený obr se posunul směrem k teplejším žlutým odstínům.
- Hvězdný souputník: Astronomové si všimli, že WOH G64 není sama – má horkého binárního partnera, který s ní interaguje.
Je to jen vesmírný prach, nebo blízká supernova?
Možná si pamatujete na "zatmění" Betelgeuse před pár lety, kdy si všichni mysleli, že hvězda vybuchne. Nakonec šlo o obří oblak prachu. U WOH G64 je to podobné. Nedávná pozorování teleskopem SALT odhalila přítomnost oxidu titaničitého. A tady je ten háček: žlutí hyperobři jsou na tuhle molekulu příliš horkí.
Znamená to, že hvězda je stále červeným veleobrem, který jen "vyvrhl" část své atmosféry? Je to dost pravděpodobné. Interakce s druhou hvězdou v systému vytváří kolem obra chaos, který z dálky vypadá jako totální proměna identity.
Malý tip pro pozorování oblohy
I když WOH G64 neuvidíte u nás v Česku pouhým okem (je příliš daleko a na jižní obloze), je to skvělá připomínka toho, jak dynamický vesmír je. Pokud vás fascinují hvězdné konce, sledujte v zimních měsících Betelgeuse v souhvězdí Orionu – tam se podobné drama odehrává přímo před našima očima.
Zůstane z ní jen černá díra?
Ať už je pravda jakákoliv, WOH G64 nám ukazuje, že konec života masivních hvězd není klidný proces. Je to série explozí, smršťování a klamání tělem. Vědci budou hvězdu dál monitorovat, aby zjistili, zda stojíme na prahu první pozorované supernovy v této galaxii v moderní éře.
Co myslíte, dočkáme se během našeho života výbuchu nějaké blízké supernovy, nebo jsou tyto hvězdné "záchvaty hněvu" jen běžným projevem jejich stáří?
